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Dificultades para la concepción
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Nivel superior
Salud
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Entre el 10 y el 20 por ciento de las parejas son infértiles. Es difÃcil obtener una cifra exacta, ya que realmente no es posible distinguir entre fertilidad involuntaria y voluntaria. Numerosos factores afectan a las tasas de nacimientos, tales como actitudes polÃticas o religiosas que pueden tener efectos positivos o negativos.
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Nuestro medio ambiente interno y externo, incluyendo factores tales como contaminación ambiental y el estrés vital de la sociedad moderna, obviamente afectan a nuestra capacidad reproductora. En los servicios de salud, se toman medidas preventivas y reconstructivas. Una tarea importante es informar, y tratar, a la población de nuevos tipos de infección tales como el herpes y las clamidias, que afectan a la capacidad de la reproducción humana.
Globalmente, la explosión demográfica es un problema enorme y amenazante. Nacionalmente, por el contrario, los paÃses nórdicos y otros podrÃan, quizás impulsar las tasas de nacimientos, perfeccionando la utilización de los nuevos métodos de tratar la infertilidad. Es lógico que para los chinos, que tienen problemas de superpoblación, elegir otras polÃticas (es decir, planificación familiar estatutoria). Pero la infertilidad es un problema individual de cada pareja , y puede ser tan duro aceptarlo en China cómo en los paÃses escandinavos.
Dado que los tratamientos e investigación son muy costosos, por lo general quedan confinados a las sociedades con recursos adecuados. No obstante, según los estudios más recientes se sabe que casi la mitad de todas las consultas médicas en los paÃses en vÃas de desarollo son ocasionados por infertilidad involuntaria. Esto, se debe en muchos de estos paÃses, a que una familia numerosa es la única póliza de seguros con que pueden contar los padres para asegurarse la vejez.
Tratamiento de la infertilidad masculina
Considerando varias razones para la infertilidad en términos puramente médicos, se podrÃa decir, en un sentido amplio, que el \"falta\" es de la mujer únicamente en el 40 por ciento de los casos, igualmente del 40 por ciento del hombre y de ambos sexos en 20 por ciento. Hasta ahora, los investigadores han tenido más éxito en el tratamiento de la inferitilidad femenina, mientras que la ayuda prestada al hombre con espermatozoides de mala calidad ha sido muy limitada. Afortunadamente, el interés en los problemas del hombre y el potencial para tratarlos ha aumentado en los últimos años. El perfeccionamiento del medio industrial es una medida preventiva vital; la conservación del esperma mediante congelación es otra.
Una vez que los problemas se plantean, métodos tales cómo la inseminación de espermatozoides en el útero, las trompas de Falopio o, incluso, en la cavidad abdominal pueden ser un medio factible de facilitar el paso a los espermatozoides a través del cuello cervical de la mujer. La fertilización IN VITRO (bebés de probeta) requiere, también, muchos menos espermas que la fertilización resultante del acto sexual. El último método desarollado es la inyección de un solo espermatozoide directamente en el óvulo. Si se demuestra que es posible desarollar éste método, muy pocos hombres serán infértiles.
Tratamiento hormonal en la mujer
Una causa común de la infertilidad femenina es la alteración del equilibrio hormonal corporal hasta un grado tal, que haga que no se produzca la ovulación. Este tipo de trastorno refleja más bien una enfermedad grave que una afección, y si no se trata , conduce naturalmente a la infertilidad. La forma más simple de tratamiento es una tanda de comprimidos de clomifeno, administrados a la mujer durante cinco dias después del comienzo de la menstruación. El tratamiento estimula la producción de las hormonas secretada por la glándula pituitaria, y ésta, a su vez, afecta a la producción de hormonas por los ovarios, haciendo que aumente el número de folÃculos que maduran. El tiempo de la ovulación, y por tanto, el momento óptimo para la concepción, pueden ser establecidos casi a la hora, mediante análisis hormonales repetidos y escanogramas por ultrasonido de los ovarios.
Si el trastorno es de naturaleza más grave, el tratamiento con comprimidos es inadecuado. En lugar de ello, se inyecta diaramente hormonas hipofisiarias en los músculos de los glúteos durante unos diez dÃas. Este tratamiento estimula la ovulación en casi todos los casos, y el momento de la ovulación se determina de la misma manera que con el tratamiento de comprimidos.
MicrocirugÃa
Para que el tratamiento hormonal tenga éxito, las trompas de Falopio y el útero deben estar sanos, de modo que el óvulo pueda ser capturado y fertilizado en las trompas de Falopio. Si las trompas éstan lesionadas -y esta es una causa muy frecuente de la infertilidad femenina que los trastornos hormonales-, se intenta la reparación quirúrgica de la lesión tubárica. Esta operación requiere una considerable pericia por parte del cirujano y sólo se efectúa en clÃnicas especiales, usando una técnica microscópica. Los resultados varÃan de dependiendo de la extensión de la lesión pero una medida de alrededor de un tercio de las mujeres consiguen quedar embarazadas tras la operación. Antes de tomar la decisión de operar, se acostumbra tomar una radiografÃa con contraste y una laparoscopia (examen de las estructuras abdominales, mediante un instrumento tubular llamado laparoscopio). La información de éstas investigaciones proporciona la pauta para la técnica operatoria a aplicar.
Fertilización extracorpórea
Un nuevo método de tratar ciertas formas de infertilidad femenina o masculina es la fertilización en probeta o \"in vitro\". El primer bebé nacio de éste método fue en Gran Bretaña en 1978, gracias a los trabajos de los médicos británicos, Dres. Robert Edwards y Patrick Steptoe. La fertilización invitro se efectúa de la siguiente manera: se extirpa uno o más óvulos de los ovarios femeninos en la fecha calculada en que debe producirse la ovulación. Los óvulos asà obtenidos se colocan enuna solución nutriente y se mantiene a 37 o C.
Pasadas unas horas, se añade una pequeña cantidad de espermas del varón se dejan amalgamarse durante unas 24 horas. El óvulo se coloca en un nuevo medio de cultivo, y se inspecciona al microscópio incubándose otras 24 horas. Por tanto, la moderna incubadora hÃstica a reemplazado la localizacion en el interior de la trompa de Falopio de la mujer, donde normalmente se produce la fertilización. Si la fertilización - lo que ocurre en 4 de cada 5 casos- sucede, el óvulo se halla ahora dividido en dos a seis células y ésta preparado para ser cuidadosamente implantado en el cuerpo de la mujer. El óvulo fertilizado es introducido en el útero, a través de la vagina y el cérvix, por medio de una fina cánula de plástico. Aproximadamente, en la quinta parte de los casos la fertilización in vitro da lugar a un embarazo a término.
Potenciales en desarollos futuros
La ultracongelación del esperma a temperaturas ultrabajas (-196 grados centÃgrados) usando nitrógeno lÃquido, es un método de conservar el esperma viabe durante perÃodos prolongados. Tras una cuidadosa licuación, los espermatozoides comienzan a moverse de nuevo, y retienen su capacidad de fertilizar al óvulo. Este método se ha utilizado durante la última década en muchas partes del mundo. En los paÃses escandinavos, se aplica, ante todo, a los hombres con tumores testiculares, en los que el tratamiento con cirugÃa o citotoxinas destruirÃa a los espermatozoides. En el futuro, el método podrá ser utilizado por hombres empleados en ciertas industrias peligrosas, en los que existe un peligro de que las sustancias quÃmicas tóxicas existentes en el medio, afecten gradualmente al esperma y la fertilidad.
La ultracongelación de óvulos no fertilizados ha demostrado ser considerablemente más difÃcil, y sólo muy pocos intentos han culminado en embarazos. Por otra parte, la ultracongelación de óvulos fertilizados es más simple, y ya han nacido varios millares de niños después de que los óvulos fertilizados, a partir de los que se desarollaron, hubiesen sido congelados en diversos estadios de desarrollo y posteriormente licuados.
Finalmente por lo que respecta al futuro de la reproducción, las oportunidades de mejorar las persepctivas fetales durante el embarazo mejoran mediante la cÃrugia fetal. El feto, del mismo modo que el ser humano en desarollo, o en adulto, puede sufrir enfermedades o lesiones que pueden ser aliviadas o curadas.
Técnicas cada vez más perfeccionadas y precisas de diagnóstico fetal, mediante pruebas de laboratorio, ultrasonidos u otros medios, puede informarnos de si la salud o la vida del feto en el interior del útero se encuentran en peligro.
La anemia fetal debido a la inmunización Rh, es un ejemplo de enfermedad que es ahora curable médicamente; usando imágenes por ultrasonido, los médicos insertan catéteres y hacen transfusiones al bebé. Algunas lesiones renales pueden ser diagnosticadas en un exámen precoz, y los catéteres pueden mejorar los riñones. Un caso de hidrocéfalo puede ser diagnosticado precozmente y a veces tratado por ciertas operaciones intrauterinas para prevenir una lesión cerebral grave.
Los cirujanos cardiacos creen que, en un futuro próximo, será posible intervenir y remediar cierto tipo de defectos cardiacos graves en el estadio fetal. Sin embargo, todos éstos métodos y opciones imponen también una grave carga psicológica para los padres de hoy y mañana. ¿Debemos utilizar todos éstos avances? Naturalmente, los puntos de vista individuales sobre éstas materias deben ser -y huelga decir- que todo el personal de las clÃnicas y de los hospitales que están en contacto con la mujer embarazada y con su compañero, deben prestar atención a los problemas y preocupaciones de la pareja, e intentar siempre comprender sus deseos más Ãntimos.
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